Materialinnovationer som stärker industrins motståndskraft

Dr Sascha Peters har följt utvecklingen inom material och teknik under många år. Just nu ser han framför allt två områden som driver materialinnovation framåt: multimateriallösningar som integrerar smarta funktioner och avancerade biomaterial med potential att ersätta traditionella material inom industriell tillverkning.

Bland exemplen som presenteras i SMART Material Hub finns en förbränningskammare till en raketmotor, tillverkad med additiv teknik där en legering av koppar, krom och zirkonium kombineras med maråldringsstål. Inom möbeltillverkning lyfter Peters även fram nya bindningstekniker där syntetiska lim ersätts av biocirkulära bindemedel framställda av förnybara, ettåriga grödor som hampa.

– Totalt visar vi 50 materialinnovationer från 15 olika länder i år, säger Sascha Peters.

Materialval som stärker motståndskraften

Årets tema för Elmia Subcontractor är Resilience powered by industry. För Sascha Peters finns en tydlig koppling mellan industrins motståndskraft och de material som tillverkande företag väljer att använda – inte minst var råvarorna kommer ifrån.

– Materialinnovationer, och framför allt att tänka i materialkretslopp, spelar en viktig roll för att stärka industrins motståndskraft. Tillverkande företag gör klokt i att utveckla lösningar baserade på råvaror som finns tillgängliga i Europa med god leveranssäkerhet, eller som redan förekommer i stora mängder i andra industriella produkter och processer.

Under de kommande åren tror han att det blir allt viktigare att minska Europas beroende av ändliga råvaror med osäker tillgång och stora prisvariationer. Samtidigt behöver industrin bli bättre på att ta tillvara regionala resurser och skapa nya möjligheter till cirkulärt värdeskapande.

I SMART Material Hub visas flera konkreta exempel. Ett är kolfibrer för lättviktskonstruktioner, framställda av lignin och cellulosa från skogsindustrin. Ett annat är ett alternativ till kimrök, tillverkat av finmalet pulver från olivkärnor och utvecklat av ett startupföretag från Malta.

Polyuretan som kan brytas ned biologiskt

En av årets innovationer tror Sascha Peters kommer att överraska besökarna särskilt mycket: biologiskt nedbrytbar polyuretan som utvecklats av ett amerikanskt startupföretag.

– Vem hade kunnat tro att det går att tillverka polyuretan av algolja och andra växtbaserade råvaror på ett sätt som gör att materialet kan brytas ned naturligt? säger Peters. Innovationen tilldelades också American Chemical Societys Green Chemistry Challenge Award i juli.

Batteriteknik är ett annat område där materialutvecklingen går snabbt framåt. Här ser Peters ambitionen att minska beroendet av kritiska råvaror och sårbara leveranskedjor som en viktig drivkraft bakom innovationerna.

I SMART Material Hub får besökarna bland annat upptäcka batterigrafit framställd av koldioxid, utvecklad av ett belgiskt startupföretag, ett ultratunt solid state-batteri för miniatyriserad elektronik från ett schweiziskt startupföretag samt teknik för storskalig industriell återvinning av grafit från litiumjonbatterier, utvecklad av ett startupföretag i München.

Nya material behöver upplevas på plats

Efter 13 år på Elmia Subcontractor har Sascha Peters själv sett vilken betydelse de fysiska mötena kan ha när nya material ska introduceras i industrin. I SMART Material Hub kan besökarna göra mer än att bara läsa om innovationerna. Här får de möjlighet att se materialen på nära håll, känna på dem och diskutera deras möjligheter med experter.

– Det stora värdet med mässor är att kunna uppleva materialinnovationerna på plats, i stället för att bara se dem i inlägg på sociala medier. Det är särskilt viktigt i en tid när personliga möten och samtal får allt större betydelse för innovationsprocesser. Vi har upplevt värdet av sådana möten gång på gång genom åren, och därför ser jag verkligen fram emot att återvända till Jönköping i november.

Exempel på företag och material som finns i SMART Material Hub i år: 

Här är några av höjdpunkterna i SMART Material Hub som Dr Peters särskilt lyfter fram i år:

- Världens första helt biologiskt nedbrytbara högpresterande polyuretanmaterial – Algenesis Labs, USA https://www.algenesislabs.com

- Ultratunt solid state-batteri – BTRY, Dübendorf, Schweiz https://btry.ch

- Ljudisolerande mikroperforerat metamaterial – absora, Berlin, Tyskland https://www.absora.eco/en

- Batterigrafit framställd av koldioxid (CO₂) – Astracite, Belgien https://www.astracite.com

- 3D-printad interiör för eldrivna transportbilar – Materialogic, USA https://www.materialogic.io

- Aktivt aerodynamiskt hjul (Active Aero Wheel) – CompActive, Tyskland https://www.compactive.de

- Finmalet pulver av olivkärnor som fyllmedel i industriprodukter – Schilling Ltd., Malta https://www.bio-powder.com/en

- Biologiskt nedbrytbart basmaterial för filmer, beläggningar och lim – traceless, Tyskland https://www.traceless.eu