Eric Hållander stod nöjd och tittade ut över mässområdet Axvall i Västergötland. Allt slit med att planera den Europeiska Lantbruksmässan Axvalla hade äntligen givit resultat och när han tittade ut över besökarna log han, tänkte på vad han skapat och insåg att ELMA, årgång -58, kommer ge avtryck i lantbrukssverige.
Visst skulle han få rätt, den gode Eric. Redan året därpå var det nämligen dags igen, den här gången på ett grönskande fält mellan Jönköping och Huskvarna. Platsen gick under namnet Rosenlund. Där hade Jönköpings kommun låtit bygga landets första ishall på rekordkort tid, beslutet togs 1957 och redan året därpå gick invigningsfesten av stapeln. Så, allt var upplagt för en kanonmässa när Hushållningssällskapens Förbund anordnade Rikslantbruksmötet, RILA, samma år. Det fanns nu stora ytor både inom- som utomhus och vore gode vän Eric njöt när han insåg vilka möjligheter han, som nyutnämnd organisationschef, nu hade för att skapa något unikt.
Ordet succé är en underdrift
Under tio dagars mässa sov Eric knappt en blund, hela tiden en massa saker att fixa. Men det var det värt för när mässan stängde den sjunde juni 1959 kunde över 100 000 besökare räknas in. Framgångsreceptet var helt klart att dela upp mässan i olika delar som lockade en bred målgrupp. Det fanns husdjursskötsel, maskiner, hemslöjd, hushåll, redskap med mera och mässan gav eko i hela Sverige, någonting stort var på gång där borta på det grönskande fältet mellan Jönköping och Huskvarna. Arrangören, Hushållningssällskapens Förbund, var såklart lyckliga. De hade skapat en mötesplats för att informera och visa upp produkter som skulle lägga grunden till framtidens effektiva lantbruk.
Elmia föds
Jönköpings stad trodde på det här med mässor och hade gjort stora investeringar i området kring Rosenlund. När det var dags att arrangera nästa mässa hade det hunnit bli 1961 och ur ELMA föddes Elmia. Ett I hade tillkommit och historien bakom är ganska rolig. Allan Nordenstam, som på den tiden var landshövding, tillika ordförande i förtroenderådet kring mässan, hade en fru som hette Elma. Han ville inte behöva inviga sin fru en gång om året och därför lades ett I till. Varför då just ett I tro? Från ordet industri, idag ett av de viktigaste benen i Elmias verksamhet. I mitten av sextiotalet tog sedan kommunen över mässbolaget Elmia.
Dags för fest i dagarna fyra
Det var lite kort om framgångssagan. Nu, femtio år senare eller, om man hellre vill, ett halvt sekel, är det dags att fira Elmias jubileum med pompa och ståt under fyra festfyllda dagar. När det gäller oss som jobbar med lantbruksmässan så satsar vi på en jubileumswebb, jubileumsutställning med fantastiska bilder och texter från åren som flytt. Självklart kommer det också ske en massa skoj för våra utställare och besökare på mässan och ingen kommer att lämna Elmia mellan den 19-22 oktober utan ha insett att vi firar 50! Det är en underbar känsla att veta att vi människor fortfarande vill träffas på tu man hand, öga mot öga. Idag jobbar vi med en världskänd mötesplats på en av regionens största byggnadskomplex. Tillsammans med besökare och utställare har vi skapat något unikt och varje arbetsdag präglas av nyfikenhet och kreativitet för att skapa en fantastisk upplevelse för just dig.
Därför, välkommen på party hos oss mellan den 19-22 oktober!